Bitcoin är i grunden en virtuell plånbok. Innehavaren av en sådan kan ta emot och betala med det värde som bitcoin representerar vid varje tillfälle. Det finns andra elektroniska plånböcker som exempelvis Neteller och PayPal, men skillnaden mot bitcoin är att det inte finns någon central utfärdare, eller mellanhand om man så vill. Det finns således ingen bank eller annat bolag som tillhandahåller plånboken.
Ordet bitcoin kommer från de engelska orden bit och coin, pengadel fritt kan översatt. Bitcoin är i själva verket ett nätverk bestående av likasinnade, där var och en äger var sin eller flera plånböcker. Ett konto innehåller, förutom antalet bitcoins, ett variabelt nyckelpar bestående av kryptografi. Nycklarna fungerar som sändare eller mottagare till just den plånboken. Det är lätt att ändra nycklarna på samma sätt som man annars ändrar lösenord, nycklarna består av 27 till 34 tecken eller siffror.
En transaktion mellan två plånböcker sker via ett nätverk som heter P2P. Detta sker genom nycklar och signering. Utöver transaktionen i sig finns en del kryptiska sätt med pålagda avgifter som vissa noder kan använda sig av och tillfaller den som knäcker dessa. Överföringen kan på detta sätt gå snabbare.
Den som vill använda sig av bitcoin i nätcasino kan med fördel vända sig till organisationen Bitcoin Casino. Bland annat listas de casinon som godtar bitcoin som betalningsmedel, vilka till exempel är BitCasino, mBit och Betcoin.
Fördelen med bitcoin är att det är avgiftsfritt för casinot i fråga. Vanliga nätcasinon måste betala avgifter när en spelare överför pengar via kreditkort. Mastercard och Visa exempelvis tar någon procent för en transaktion, pengar som spelaren i slutänden måste betala genom mindre vinster. Ett bitcoin-casino kan helt enkelt dela ut mer pengar i vinster.
Hos casinon som godtar både bitcoin och gängse betalningsmetoder omvandlas betalningen till den valuta som gäller där, exempelvis euro, dollar eller kronor. Kunden spelar med dessa pengar men kan som regel ta ut vinster omvandlat till bitcoin. Men det troliga är att en avgift tas ut i växlingsavgift. De stora svenska spelsajterna som Betsson och Unibet exempelvis tar dock inte bitcoin som betalningsmedel.
Den stora skillnaden mellan särskilda bicoin-casinon och de med både-och är anonymiteten. I gängse casinon krävs en registrering som skall överensstämma med den person som anmäler sig. Detta för att stulna kreditkort eller andra bedrägerier inte skall förekomma.
Betalning med bitcoin saknar dessa kriterier, ingen behöver veta identiteten på spelaren ifråga. I de flesta fall krävs inte ens en e-postadress eller inloggning, till skillnad mot de flesta svenska casinon som kräver att en identitet som ska kunna verifieras på olika sätt. De stora entusiasterna av bitcoin prisar just den anonyma tillvaro de kan bedriva, och ändå spela sina favoritspel inom casino och sportsbook.
Sett i perspektiv mot andra valutor är bitcoin ganska liten. Men till skillnad mot länders valutor kan ingen kontrollera dess värde. En viss kontrollerad inflation kan förekomma men den påverkar inte i stort. Utvecklingen av databassystem som hanterar transaktionerna pågår och är på framåtskridande. Men bitcoin är tämligen väl accepterat som betalningsmedel, speciellt mot andra elektroniska plånbokslösningar. Exempelvis tar den svenska VPN- tjänsten Mullvad bitcoin.
Var och en som vill kan köra igång med användandet av bitcoin genom att installera plånboksprogrammet från en särskild sajt. En del webbplatser erbjuder ett par bitcoin i välkomstpresent till nya användare. Bitcoin Foundation är en lobbyorganisation som skyddar och främjar användandet av bitcoin världen över.